*Чешет в затылке* не знаю, кому это 31 числа надо, но таки открою тему, а то вообще забуду это сделать. Shakret, пусть будет напоминанием, что я не забросил писать твой подарок ^__^
!!! Ахтунг. 4-я глава не вычитана пока что.

Название: "История Марка, кота-демона"
Автор: Maxim
Бета: ~Little Fox~ - 1 и 2 глава, 3-я глава - ~Little Fox~ и Denver
Жанр: мистика, романс (пока так)
Рейтинг: R (может и расти, и падать)
Саммари: коты, демоны, люди и прочая нечисть. Написано вот по этим картинкам:

Посвящение: прекрасной Shakret
От автора: это новогодняя прода, потому она будет чуть легче, чем предыдущие =) С наступающим всех!
Главы 1, 2, 3 тут



читать дальшеКачает ветер плавно провода,
Перебивая свет.
Карнизы шаткие ведут туда,
Где тротуара нет.
© Мумий Тролль

Стефа что-то мурчит себе под нос, пеленая мой торс в бинты с таким старанием, будто участвует в конкурсе по скоростному созданию мумий. Повязка выходит слишком тугой, я недовольно фырчу.
- Терпи, - говорит она, - и тянет сильнее. – Кто бы ни cделал это, он очень силен, раз ты до сих пор не можешь исцелиться.
Да уж, «почувствуй себя человеком», называется. Стефа с таким трудом смогла остановить кровь, что я вообще уже приготовился попрощаться с этим миром.
- Вроде бы яда в ране нет, но я все-таки бы залила раствор…
- Спасибо, обойдусь. – Я морщусь, вспоминая последний раз, когда пришлось вытерпеть чистку от демонического яда. Лучше сперва убедиться наверняка, что отравлен, и тогда уже, поливая все вокруг кислотными слезами, накачиваться всякой гадостью. К тому же подобное лечение выбьет меня из колеи очень надолго, а сейчас такую роскошь мы позволить себе не можем.
- Ты успела его рассмотреть? – спрашиваю, впрочем, не особо надеясь на положительный ответ. Стефа качает головой.
- Нет, но я его почувствовала. Это что-то невероятное, Марк. Кто-то невероятный.
Киваю. Хотя – думаю про себя – она могла бы быть повнимательней. То, что это кто-то невероятный, я успел понять и сам, с почти парализованными демоническими способностями. Потягиваюсь, проверяя повязку на прочность – ничего, держится.
- Пойдешь сейчас к Хозяину? – Стефа на меня как-то странно смотрит. Любуется, что ли? Вот глупая кошка! Торопливо застегиваю рубашку.
- Позовет – пойду, а так смысл нарываться? Все равно я видел то, что и ты, не больше. А остальное… Хозяин потерял меня на своем радаре, так? – Я говорю это и чувствую всю нелепость ситуации и одновременно страх. Как он мог потерять принадлежащего ему демона, находясь в добром здравии?! Но связи не было. Никакой. Проглатываю все лишнее мысли, которые чуть было не озвучил. – Он запаниковал и отправил тебя. В последний раз меня засекли на пути к дому Эвана. Дальше все просто. Только непонятно, почему ты на машине была? Это юмор такой или каблуки было лень снимать?
- Дурак ты, кот-Марк, - Стефа окатила меня заслуженным презрением. – А на машине безопаснее. Вдруг и мои способности накрылись бы в самый неподходящий момент? Хозяин все предусмотрел.
- Хозяин всегда все предусматривает. – Я тянусь за стаканом с валериановыми каплями, но она меня опережает, выпивает одним махом, жмурится довольно.
Я отворачиваюсь. Обижен. Могла бы и проявить чуточку уважения к раненому. Но учить ее манерам совсем неохота, в конце-концов, теперь, когда меня «дома» почти не бывает, бедняжке приходится отдуваться за двоих.
- Марк… - зовет она снова. – А почему ты не спрашиваешь про проверку?
- А чего «про проверку»? – передразниваю я. – Это твоя забота, дорогуша. У меня, знаешь ли, другая погремушка на повестке дня. И она чертовски нужна боссу.
- Да, но я думаю, тебе стоит кое-что увидеть.
Вздыхаю и с большой неохотой покидаю уютное кресло. Радостная Стефа поспешно мешает мне мудреный коктейль из валерианы и каких-то еще травок. Я так же, как и она, выпиваю залихватски одним глотком, морщусь. С трудом втискиваюсь в куртку, проверяя попутно, нет ли на ней следов крови, и скрыта ли повязка, и направляюсь вслед за демоницей.
Она идет впереди, и я от нечего делать скольжу взглядом по стройным ногам, обутым в туфли на высоченной шпильке, задумчиво изучаю затянутый в латекс зад...
- Сейчас дам в зубы, – шипит она с легким гортанным мурчаньем, не сбавляя шага и не оборачиваясь.
Я послушно принимаюсь пялиться в потолок. Белый. Какая проза. Мр.
Нарочно чуть не натыкаюсь на Стефу, когда она останавливается.
- Мы пришли, - шепчет она, указывая кивком головы на дверь.
- И что? Предлагаешь мне подглядеть за ним в скважину? – насмешливо приподнимаю бровь и тут же подпираю здоровым боком стену, явно демонстрируя, что двигаться дальше не намерен.
-Марк...- Стэфа прячет глаза, явно что-то скрывая.
- Стэфа? – передразниваю ее я, теряя терпение.
- Понимаешь, у нас не получилось скрыть твоего присутствия. Этот ревизор тебя знает. Он знает, кто ты, и от кого прячешься. Но он не один из них. Хозяин хочет, чтобы ты с ним встретился.
- Да? И как хозяин себе это представляет? – мурчу тихо, придвигаясь к ней ближе. Она делает шаг назад. – Если он меня знает, его все равно надо будет убить. Или нам всем придется очень несладко. Нет, конечно, еще можно убрать меня, типа: нет проклятущего кота, и нет проблемы. Только вам сейчас без меня не обойтись. Досадно, правда?
- Марк, я все понимаю. Но эта встреча - приказ Хозяина. Может, он считает, что вы сможете договориться. Ведь почему-то за тобой еще не пришли до сих пор. Значит, кто бы ни был этот твой «приятель», он тебя не выдал.
- Договориться? – фырчу презрительно. – Большего бреда в жизни не слыхал.
- У тебя есть идеи получше? Мы в полной заднице. И во многом, благодаря твоей нерасторопности и прекрасной привычке вляпываться во всякую непонятную хрень, – Стефа смотрит на меня с очень недобрым прищуром. Ее янтарный взгляд, будто сотни маленьких золотистых булавок по коже, даже отступить захотелось. Хозяин что, специально накачивал ее силой?
- Ладно, показывай мне своего «викторианца», - отворачиваюсь от нее с напускным равнодушием. И она молча распахивает передо мной дверь. Куда подевались манеры у этой кошки?
Я захожу и офигеваю.
Вроде, зала как зала. Много мрамора и каких-то диковинных статуй. Только что-то не припомню у нас зал таких размеров. И чтобы в три раза больше кабинета хозяина.
- Здравствуй, Марк, а я все думал, когда тебя увижу. – Голос как-то сразу показался знакомым. Лицо тоже. Или Стэфа права и я дурак, или…
- Тебе дали повышение? – спрашиваю с напускным равнодушием, огибая по кругу комнату и озираясь по сторонам, на собеседника больше демонстративно не смотрю.
- Как видишь. – Я спиной ощущаю, как он двигается вслед за мной, повторяя мое движение и медленно приближаясь, сужая круги, будто на охоте. Впрочем, он и есть на охоте.
- Твоя сила на меня не действует, Альбрехт. Проверял ведь много раз.
- Можешь звать меня Алекс, ведь я уже прошел через встречу с современностью, – он смеется радостно. - Признаюсь, был приятно удивлен. Тебе тоже нравятся эти высокие башни из стекла и металла? А машины не любишь, да? Я видел, как вчера задавили кошку…
Подавляю то ли вздох, то ли стон. Нет сомнений, это Альбрехт. Придворный доносчик, лжец, отвратительный поэт и жуткий болтун. Посредственный любовник, пусть и инкуб. По крайней мере, в нашу последнюю встречу, лет сто пятьдесят назад, дела обстояли именно так. Разве что – цвет волос и глаз он сменил. Опять. И ему опять не идет. Я думал, что так кошмарно, как в прошлый раз «не идти» ему не может. Ошибался: блондин с голубыми глазами из него такой же кошмарный, как брюнет с аквамариновыми. Пошлость, достойная второсортных романов всех времен и народов. И если его не заткнуть, он будет трепаться до вечера.
- А еще меня раздражают светофоры…
- Хватит! – рычу я, досадуя, что не могу угрожающе поднять хвост трубой и зашипеть - без хвоста шипеть как-то смешно. – Что тебе здесь надо?
- Что? Марк, тебе забыли сказать? – Альбрехт смотрит на меня большими и невинными голубыми глазами. Мне немедленно хочется их выцарапать. – Я с проверкой деятельности твоего господина. И уже вижу, что бухгалтерия у него не в порядке, хотя… - Он протягивает руку, пытаясь поймать меня за подбородок, я уворачиваюсь. – Такую кису я бы тоже припрятал. Только для себя, если бы смог позволить.
- Но не можешь, - тут же отрезаю я, возвращая его на грешную землю.
- Пока не могу, - парирует он, и мне совершенно не нравится его взгляд в этот момент. – Время тем и хорошо, что все течет и меняется… Тебе идет человеческий облик, такой, как сейчас. Длинные волосы были совершенно не в тему, - Альбрехт, чуть склоняет голову на бок, его лицо принимает знакомое томно-мечтательное выражение. – Да… не твой век оказался воистину, помнишь? Не знаю, как будет этот, но челка отпад.
Я слушаю его слова, как издалека, стараясь уйти в себя и удержать на лице спокойное выражение. Да уж… «век не задался» это точно про меня. Я вообще мог погибнуть, а в итоге оказался в услужении, которое ничем не лучше рабства. А он за это время сделал карьеру. И действительно, крышесносную. Интересно, как из демонов второго порядка, питающихся чужой похотью, он вдруг попал в высшую лигу? Альбрехт не так силен, как мой хозяин, но по нему видно, что он поднялся. И очень сильно. Меня так и подмывает спросить: « Через чью постель это произошло?», - но я давлю в себе этот порыв. Не стоит его злить сейчас. Тем более, что сам прекрасно понимаю, как выгляжу в его глазах: куртка на голое тело, зауженные джинсы и обкорнанная в дань клубной моде шевелюра. Думаю, он уже успел увидеть на улице современных шлюх. И сделал свои выводы. Да уж, времена меняются. И мы будто совершили рокировку: я из «подающих надежду» перешел в «безнадежные», а он из подстилок - прямиком в «дамки».

- Я повторю свой вопрос: что на самом деле тебе нужно? За мою голову тебе бы хорошо заплатили. Да и тот, кто тебя послал, явно не желает хозяину добра. – Я бы мог выразиться более конкретно: «хочет его убить, а казино отобрать», но среди демонов не принята такая прямолинейность, а Альбрехт реально давно не был в мире людей. Хотя современный сленг он усвоил на пятерку, что не удивительно: наверняка по старой привычке начал осваивать эпоху с борделей.
- Марк, ну вот почему ты такой противный? – Альбрехт будто решил подтвердить все мои догадки сразу. Я закатываю глаза, понимая, что если он продолжит и дальше так растягивать гласные в словах, я его прибью, наплевав на то, что он, там, высший, и минимум раз в пять меня сильнее. Главное ведь азарт в работе!
- Потому что, мрр! – отрезаю все дальнейшие попытки ко мне подкатить. – Тебе есть, что сказать, или я пошел?
- Я знаю про мальчишку. Мне нужна доля в этом предприятии. – «Шикарно, его точно теперь придется убить!» - с облегчением выдыхаю про себя. – И ваше казино. Навряд ли с той силой, что обретет твой хозяин, оно еще будет ему интересно.
- Замечательно, - отвечаю я, чтобы тут же повторить громко и радостно вслух: - Хозяин, ему нужна доля в предприятии и ваше казино!
«Мы согласны», - прошелестело у меня в голове. Что?! Я чувствую, как шерсть на моем загривке становится дыбом, и тут же вспоминаю, что там нет никакой шерсти сейчас. Мучение одно. «Он может быть полезен. Разыграй эту карту». – Я согласно мурчу про себя, хотя предпочел бы прибавку: «А потом порви его на сотни маленьких Альбрехтов». Но мечты мечтами, наверняка они еще много часов будут обсуждать условия и давать друг другу смертельные клятвы, который тут же свяжут их цепями страшных проклятий и кар крепче, чем молочных братьев.
- Ты получишь то, что просишь, - сказал я положенную в таких случаях формулировку. – А мне пора, у меня был сложный день.
- Рад был повидаться, Марк. – Альбрехт поклонился мне с улыбкой, сама учтивость. – Впрочем, мы совсем скоро снова увидимся.
- Не думаю, я буду очень занят. Бывай.
Я успеваю уже дойти до выхода и взяться за дверную ручку, когда меня буквально осеняет догадкой.
- Альбрехт!
- Я просил звать меня Алекс. Что?
Вздыхаю, соображая, как бы получше его спросить.
- Знаешь, на днях, когда я гулял по крышам, мне показалось, что … - Я пытаюсь подобрать слово так, чтобы он не понял, о чем речь, если сам тогда за мной не следил.
- Ты хочешь выяснить, не я ли за тобой шпионил? – перебивает он меня. А я мысленно себя поздравляю с потрясающей неспособностью прятать свои мысли и с тем, что я болван.
- Ага, так это был ты?
- Марк, я думаю, много желающих слопать за нас вкусную мышку. С чего ты взял, что там был я? – сама невинность, замечательно.
- С того, что ты либо копаешься у меня в голове, что почти невозможно, либо это был ты.
- Либо я просто сообразителен.
Последнее я не считаю нужным комментировать, потому повисает молчание.
- Это был не я, – повторяет он.
- Отпад, - отзываюсь я и, уходя, громко хлопаю дверью. Пусть меня выдерут сотни злых низших демонов, но отказать в таком удовольствии себе не смог.
«Будь повежливее с гостем, Марк», - слышу я тут же в своей голове. «Буду, хозяин», - честно вру в ответ и несусь по коридору к лестнице, вспомнив кое-о-чем важном. Вернее, кое-о-ком.
- Если ты беспокоишься об Эване, за ним присматривают, - Стэфа вырастает у меня на пути, как колонна. Я чуть не взвыл от неожиданности, ибо сначала решил, что набегу влетел в одну из ловушек, которыми не поскупился набить коридор хозяин.
- Нет, я не про Эва. Может у меня быть личная жизнь вообще или нет? – Стэфа в ответ закатывает глаза, но отступает, и правильно делает, ибо я просто снес бы ее с дороги. Мне кажется, я раздражаю ее сейчас так же сильно, как меня Альбрехт, но плевать. Чтобы сократить дорогу, я срезаю через лабиринт, машу рукой девочкам, вылетаю оттуда весь исцарапанный и снабженный набором свежих проклятий на демоническом языке. Проскакиваю еще через пару стен – и вуаля, я на улице. Там останавливаюсь, озираясь по сторонам. Хоть стараниями хозяина я сейчас обвешан амулетами, как новогодняя елка – он реально сгреб почти все, что у него было – осторожность еще никто не отменял.
Утренний воздух пахнет выпечкой и бензином, а правая сторона неба радует бледно-розовой полосой. Рассвет. Конечно, ерунда, что днем силы тьмы режутся в нарды, потому ничего плохого случиться не может, но какой-то первобытной части меня все равно становится легче. Ведь когда-то так и было, просто очень давно. А чувства и разум подсказывают мне, что я на улице совершенно один. Светофоры мигают желтым светом, даже машин нет. Воспоминания о темной фигуре, которая напала на меня этой ночью, пробираются под куртку холодком. Торопясь, я забыл про рубашку. Хотя… если я опоздал, то опоздал, и рыжехвостый Джек сейчас являет собой кровавое пятно на потолке или вообще никак не существует в этом мире. И все-таки я несусь, срезая через дворы и переходы. Я не знаю, почему решил, что кому-то может быть интересен мой человеческий любовник, но я ведь оставил на нем след своей силы, нашептав удачу на день перед уходом. И из-за этого он теперь может быть мертв. Глупо, да. Чертовски. Добро от демона всегда оборачивается злом, пора бы усвоить.
Только свернув на улицу, где стоит дом Джека, я останавливаюсь перевести дух. Главное, не терять самообладания. Впрочем, я уже его потерял, но будем считать, что в этом виноваты весна, Альбрехт, хозяин или авитаминоз. Не хотелось бы думать, что я опять увлекся смертным. Да еще и не тем, которым надо.
Я провожаю взглядом одинокого дворника и хромую собаку – ни тот, ни другая, опасностью не пахли - и подхожу к парадной Джека. Сразу же нахожу его окно и понимаю, что оно открыто. Плохо дело. Я цепляюсь за балкон второго этажа и карабкаюсь дальше по стене вверх. Достигнув цели, вспрыгиваю на подоконник и тут же принимаю боевую стойку. На меня сразу с разбегу никто не кидается – уже хорошая новость. Я соскакиваю в комнату и осматриваюсь: беспорядка нет, Джека тоже. Планомерно обхожу всю квартиру – заглядываю в темную кухню, даже в ванную и туалет. В гостиной его тоже не видно, мне удается учуять его присутствие только по запаху, ну и услышав дыхание.
Интересно, спать на полу – это новая мода этого мира? Если так, то я ее не одобряю. Обхожу кругом пустой и весьма удобный диван, Джек оказывается прямо за ним. Он спит лежа на животе, вытянувшись в полный рост и уткнувшись носом в клавиатуру ноутбука. Это, видимо, теперь современный аналог подушки. Чашка с отвратным черным пойлом прямо под правой рукой довершает картину. Выглядит забавно, потому я любуюсь всем этим некоторое время, потом, стараясь не шуметь, проскальзываю на кухню готовить завтрак.
Ругаю себя последними словами, но мурчу в полный голос, когда вижу, что пол-холодильника забито моим любимым молоком. Заботливый такой! А это что? Шампанское? Морщу нос, вспомнив, сколько проблем мне доставляли эти грешные пузырики, когда напиток только входил в моду. Кажется, дело было во Франции.
- Марк? – я оборачиваюсь и вижу на пороге Джека, заспанного и не очень эротично почесывающего живот, задрав футболку.
- У нас какой-то праздник? – спрашиваю его, заметив в холодильнике рядом с бутылкой шампанского еще и икру. Правда, увы и мр, очень маленькую баночку.
Джек смотрит на меня чуть исподлобья, будто настороженно следит за каждым моим шагом, но я знаю, рад ведь, что пришел.
- Меня взяли на работу.
А, точно! Мои пару капелек удачи пошли ему на пользу, расплываюсь в улыбке:
- Поздравляю, видишь, как хорошо!
- Да не то слово, - он подходит к кухонному шкафу, чтобы найти банку с черными зернами и намешать себе еще кружку любимой отравы. – Это неслыханное везение. Приезжим вообще сложно найти работу. А уж такому неудачнику, как я… - он не доканчивает фразу. Вот такой он, даже радоваться абсолютно не умеет, все больше похоже на причитания.
Подкрадываюсь к нему сзади и обнимаю за талию.
- Может, ну к черту твое пойло, давай возьмем шампанское, баночку с икринками и пойдем в спальню? – почти касаюсь губами его шеи, и он запрокидывает голову, подставляясь под поцелуй. Его рыжий хвост смешно щекочет мне нос, и я фырчу, недовольный, но таки целую, слегка помечая зубами нежную кожу, совсем чуть-чуть, для порядка.
Джек смеется, и почти одновременно у него вырывается стон удовольствия – получается очень забавный звук.
- Марк, я не могу вот так просто не спать ночами. Я жаворонок.
- Да хоть синица… - Я покрываю поцелуями его шею, спускаясь ниже.
- И мне… нужно…иногда… спать… - выдыхает он с перерывами.
- Мм? – уточняю я, не отрываясь от занятия. Джек слегка отстраняется, видимо, чтобы повысить внятность своей речи.
- Я говорю: твоя взяла! Только надо сначала прогнать из спальни этих чертовых кошек. - Он с трудом протискивается мимо оторопевшего меня, хлопает дверцей холодильника, доставая оттуда шампанское, и очень целеустремленно направляется в спальню.
- Каких кошек?! – кричу я ему вслед, придя в себя.
- Тех, что забрались в окошко и устроили разбудивший меня кошачий концерт. Я был убить их готов. И если бы не обрадовался, обнаружив тебя на кухне, наверняка исполнил.
Я ковыряю носком ботинка кафельный пол. Подумаешь, мурчание. И не так уж громко.
- Блин, да где же они? Уже нагадили тут и убежали? – его голос из комнаты доносится приглушенно.
Я смеюсь, направляясь вслед за ним. Для несчастного демона, которого эксплуатируют другие демоны и которого чуть было этой ночью не убила какая-то неведомая тварь, у меня поразительно хорошее настроение.
Подкрадываюсь к двери в спальню и, стараясь не хихикать глумливо, тихо и нежно пою на языке обычных земных кошек:
- Мяу!
- Нет, Марк, ты слышал это? Они точно где-то тут! Под кроватью!
Я не даю ему снова распластаться по полу, чтобы заглянуть под кровать, и принимаюсь искать кошек у него под футболкой: по-моему, это отличная идея. Он смеется, потому что щекотно, и при этом очень занятно хмурится:
- А если они нападут на нас в процессе и начнут царапаться?!
- Кто? – я прерываю на мгновение свою вполне удачную попытку расстегнуть зубами молнию на его джинсах.
- Кошки!
Меня душит смех, но я вопреки всему очень грациозно скольжу по нему вверх, будто передо мной не живой человек, а шест стриптизера, пока наши глаза не оказываются почти на одном уровне.
- А если это был я? - откинув челку, гляжу на него в оба глаза, искренне надеясь, что мой лукаво-желтый, подстроившись под обстоятельства, смотрит так же невинно, как голубой.
- Ты? Марк, и ты тоже надо мной издеваешься? Мог бы так и не делать, все-таки у меня сегодня действительно праздник.
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не заржать в голос.
- Прости. А если я попробую искупить? – прижимаюсь всем телом, чтобы у него не возникло никаких сомнений в благости моих намерений.
- Даже не знаю… - уголки его губ подергиваются от сдерживаемой улыбки.
- Тогда буду кусаться, - предупреждаю с самым серьезным видом.
- Ну раз кусаться… - он перебивает сам себя на полуслове. – Подожди, я сначала открою шампанское.
Я усаживаюсь на кровать, гадая, хватит ли подаренного мной прошлым утром везения на то, чтобы он не подбил пробкой люстру.
Бутылка с шампанским ответила мне выстрелом и фонтаном из густой белой пены.
Хватило.
Я смотрю, как очень довольный Джек делает глоток прямо из горла, и тоненькая струйка напитка течет у него по подбородку. А в глаз мне уже светит первый на сегодня солнечный луч. Почему-то, как всегда, в мой левый, желтый.
За окном гудят моторы ранних машин. И я вдруг понимаю, что романтика этого занятного, набитого всякими диковинными приспособлениями мира, в самом деле мне близка, пусть пока и непонятна. Я хочу, чтобы этот век действительно стал моим.
- А мне дай? Жадина, - тяну к Джеку руку, и он отдает мне бутылку. Заранее морщусь и делаю глоток. "А вкус не так плох, как мне помнилось", - думаю я. И тут же закашливаюсь так, что чертово пойло чуть не идет у меня носом.
- Что? – Джек смотрит на меня в недоумении.
Я улыбаюсь виновато, как вполне взрослый школьник, застуканный в детской песочнице:
- Пузырики…
TBC




















 

запись создана: 30.12.2010 в 06:30